« Moi, répétait Auguste Renoir, j’aime les tableaux qui me donnent envie de me balader dedans. » Et des tableaux pour se balader dedans, il n’en manque pas au fil de l’Ource. La rivière fut l’une des sources d’inspiration du maître de l’impressionnisme qui partait capturer avec ses pinceaux une laveuse, un chemin dans les hautes herbes, la lumière rose du soir et cette rivière qui court sur les cailloux, « de l’argent en fusion »… De l’argent en fusion qui reste souvent discret.
L’affluent de la Seine se montre peu au fil de ses 99 km. C’est au sud de Poinson-les-Grancey en Haute-Marne que l’Ource prend sa source, sur le plateau de Langres, un authentique « château d’eau » où naissent la Seine, l’Aube, la Meuse, l’Aube, la Marne…
Du pont romain au martyr de la petite Beline
L’Ource se donne d’abord des airs de montagne, serpentant entre des villages reculés. Recey-sur-Ource, a gardé une allure de place forte avec son chemin de ronde. C’est le premier des dix villages auquel l’Ource donne son nom. Puis la vallée encaissée s’élargit entre les vallons boisés du Châtillonnais. Saules, peupliers, chênes… Et les premiers coteaux de vignes de l’AOC Crémant de Bourgogne du côté de Belan-sur-Ource.
À Belan justement, la rivière suit exceptionnellement les méandres de la route jusqu’à Autricourt. Puis, c’est ensuite Grancey-sur-Ource dont le nom accolé à celui d’un maquis (celui de Mussy-Grancey) évoque l’un des hauts lieux de la Résistance. Quelques kilomètres et l’Aube fait entrer l’Ource de plain-pied en pays viticole. Pour sa gloire, le petit affluent de la Seine arrose le vin le plus réputé du monde, le champagne. De Verpillières-sur-Ource à Bar-sur-Seine, la vigne est omniprésente. Tout en pierres, de superbes villages de vignerons, blottis autour de leur église, se succèdent.
Essoyes d’abord, le village star avec son Centre Renoir, ses terrasses de restos et ses galeries d’art. Puis Loches-sur-Ource, avec son pont romain devant lequel il fait bon pique-niquer. À Landreville, l’Ource passe sous un autre pont tout aussi pittoresque. Le village aux ruelles étroites possède un petit trésor dans son église de L’Assomption : un grand retable signé Jean-Baptiste Bouchardon qui figure le martyr de la petite Beline. Une boucle de randonnée dévoile la chapelle Sainte-Beline et le monumental calvaire de bronze qui protège la source qui porte son nom. Ultime étape à Celles-sur-Ource, une commune hors-norme qui concentre le plus grand nombre de récoltants-manipulants de toute la Champagne. Autant dire que là, plus qu’ailleurs, les caves de dégustation ne manquent pas. Vous aurez l’embarras du choix. À moins bien sûr de préférer le manoir XVIIIe siècle du Domaine Veuve Devaux de Bar-sur-Seine pour une dégustation très design. Profitez-en pour vous rendre de l’autre côté de la route. C’est ici que l’Ource finit sa course, dans le cours de la Seine.
Où déjeuner?
En bord d’Ource, des tables de pique-nique. sont installées à Loches près du pont romain, à Verpillières près du lavoir et à Autricourt. D’autres sites non aménagés sont tout aussi champêtres comme à Brion avec sa petite île accessible par le pont. Côté restos, une poignée seulement subsiste : Café du commerce à Landreville, Cœur des bulles à Loches, La Marmite à Belan, Les Fumerons à Leuglay. À Essoyes (photo), l’offre est royale avec 5 restos dont 3 avec terrasse au bord de l’Ource.
Crémant ou champagne?
Les caves des vignerons sont particulièrement nombreuses. Côté champagne, vous aurez l’embarras du choix, notamment à Bar-sur-Seine, Celles, Loches, Landreville, Essoyes. Côté crémant de Bourgogne, six villages traversés par l’Ource possèdent au moins un caveau de dégustation : Prusly-sur-Ource, Brion-sur-Ource, Thoires, Belan-sur-Ource, Autricourt, Grancey-sur-Ource. tourisme-cotedesbar.com & routeducremant.fr
D'après L'EST-ÉCLAIR du 08/07/2019
L’occupation de Verpillères-sur-Ource en mai 1918 
